Stellantis paraliza la construcción de sus gigafactorías en Alemania e Italia

Automotive Cells Company (ACC), la empresa conjunta respaldada por Stellantis, Mercedes-Benz y Total Energies, ha decidido paralizar la construcción de plantas de baterías para vehículo eléctrico en Alemania e Italia a la espera de poder revisar el modelo de negocio para reducir los costes de producción de estos elementos. El anuncio se produce en plena desaceleración de las ventas en este segmento del automóvil y los elevados costes a los que se enfrenta en estos momentos la industria.

La compañía trabaja en la construcción de una fábrica en Termoli (Italia) y otra en Kaiserslautern (Alemania). Actualmente, está aumentando la producción en su primera fábrica en el norte de Francia. La inversión total en el impulso de estas industrias asciende a 7.000 millones de euros, pero, según unas declaraciones ofrecidas por el consejero delegado (CEO), Yann Vincent, se está ahora reajustando la estrategia para el proyecto germano, según informa Reuters.

Cabe recordar que el proyecto de gigafactoría de Stellantis en España, que plantea instalarse en Figueruelas (Zaragoza), no se impulsa con ACC, sino en alianza con el fabricante de baterías chino CATL, el mayor productor mundial de estos elemento clave de los coches eléctricos.

El crecimiento en el mercado europeo de vehículos eléctricos se ha desacelerado significativamente como consecuencia de los altos tipos de interés y el recorte de los subsidios gubernamentales, lo que empuja a los consumidores a optar por vehículos híbridos o de gasolina.

Los fabricantes europeos están bajo presión por las crecientes exportaciones de empresas chinas que utilizan en gran medida baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) más baratas, lo que reduce significativamente su coste de producción.

Para la planta de Kaiserslautern, ACC ha recibido 437 millones de euros en subvenciones del Gobierno federal alemán y del estado de Saarland, aunque la compañía ha pedido más subvenciones antes de iniciar sus operaciones en una fábrica donde pretenden tener una capacidad de producción para más de 600.000 coches. Vincent ha avanzado que su empresa retrasará la puesta en marcha de su planta dos años más.

Freno de las inversiones

Volkswagen avisó en abril que, según la evolución del negocio, podría llegar a retrasar la puesta en marcha de sus fábricas de baterías en Europa a medida que se enfrían las ventas de eléctricos. De hecho, las automovilísticas se están centrando en la venta de híbridos enchufables mientras esperan mantener las ventas de motores de propulsión hasta bien entrada la próxima década.

En Toyota han mostrado su escepticismo en numerosas ocasiones ante el desarrollo del coche eléctrico. De hecho, según los pronósticos del presidente de la automovilística nipona, Akio Toyoda, estos vehículos solo representarán un 30% de toda la industria automovilística mundial en el futuro.

En octubre de 2023 General Motors comunicó una ralentización en la producción de vehículos eléctricos prevista para 2024 y 2025 y avisaba a finales de enero de que se había generado incertidumbre frente a la evolución del negocio.

Estos movimientos se producen en un momento en el que cada vez son más los países que reducen, poco a poco, los incentivos a la compra de un vehículo eléctrico ante la necesidad de cuadrar los presupuestos en un momento de desaceleración generalizada del entorno macroeconómico.

España, Italia, Suecia, Austria y la República Checa son los únicos cinco Estados miembros de la Unión Europea que, a día de hoy, ofrecen incentivos fiscales para la instalación de puntos de recarga eléctrica de vehículos, acorde a los datos del último informe de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA, por sus siglas en inglés).

En el caso del uso de los eléctricos en empresa, solo 17 estados miembro ofrecen un apoyo económico a las compañías para electrificar la movilidad de sus trabajadores, mientras que para la compra son seis países en los que no existen incentivos: Bélgica, Dinamarca, Bulgaria, Finlandia, Letonia y Eslovaquia.

En la actualidad, España en uno de los países donde el coche eléctrico tiene una menor penetración de toda Europa. Apenas el 5,5% de los vehículos que circulan por el territorio nacional son eléctricos, lejos de una media europea cercana al 15%.

La realidad es que adquirir un vehículo de combustión tiene más beneficios fiscales que un eléctrico en España, según el último informe Transport & Environment.