Verstappen saca el 'latigo' en Suzuka

El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), con un tiempo de 1:31.647, lideró los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Japón de Fórmula 1, el decimoctavo del campeonato, que se disputa en el circuito de Suzuka, seguido del español Carlos Sainz (Ferrari) a 626 milésimas y con Fernando Alonso (Aston Martin) entrando sexto a 1 segundo y 3 milésimas del actual líder del Mundial.

Había mucha expectación por ver a qué nivel rendían Max Verstappen y Red Bull en el GP de Japón después del descalabro de Singapur. El líder del Mundial ha despejado la incógnita tras un primer día de dominio absoluto en las dos tandas libres disputadas este viernes en Suzuka, un circuito de alta eficiencia y velocidad, que también parece confirmar que el salto cualitativo de Ferrari y McLaren es definitivo.

Charles Leclerc ha sido segundo este viernes a tres décimas del tiempo de Verstappen y por delante de Lando Norris y Carlos Sainz, vencedor en Marina Bay el pasado domingo. El monegasco se postula como el máximo candidato a la pole junto con Max.

Fernando Alonso, que vivió su peor fin de semama del año en Singapur y por primera vez terminó fuera de los puntos (15º), tras sufrir daños en la suspensión de su Aston Martin, se ha recuperado del golpe y ha comenzado en sexta posición en Suzuka. No es probable que en Japón pueda estar entre los más rápidos a una vuelta, aunque sí acceder a Q3 y conseguir una buena posición de parrilla con la que poder defenderse en carrera.

Pirelli ha ofrecido a los equipos un juego de neumático C2 experimental para 2024. La mayor parte de los pilotos han comenzado la sesión con los neumáticos de test para verificar la pista y luego han cambiado al medio y finalmente al blando para realizar las simulaciones de clasificación. Verstappen se ha mostrado muy competitivo con todos los compuestos y ha dejado a su compañero Sergio Pérez a más de un segundo.

Pierre Gasly se ha ido largo a la salida de la curva 10, ha pisado el piano y ha acabado en el muro. Aunque el impacto no ha sido fuerte, el Alpine se ha quedado encallado en la grava y el accidente del francés ha provocado una bandera roja y el final anticipado de la sesión a falta de cuatro minutos.

GP de Japón. Libres 2:

1. Max Verstappen (Red Bull) 1'30"688

2. Charles Leclerc (Ferrari) a 0"320

3. Lando Norris (McLaren) a 0"464

4. Carlos Sainz (Ferrari) a 0"549

5. George Russell (Mercedes) a 0"640

6. Fernando Alonso (Aston Marti) a 0"804

7. Alexander Albon (Williams) a 0"867

8. Oscar Piastri (McLaren) a 0"974

9. Sergio Pérez (Red Bull) a 1"022

10. Valtteri Bottas (Alfa Romeo) a 1"051

11. Lance Stroll (Aston Martin) a 1"083

12. Esteban Ocon (Alpine) a 1"106

13. Nico Hülkenberg (Haas) a 1"109

14. Lewis Hamilton (Mercedes) a 1"141

15. Liam Lawson (AlphaTauri) a 1"453

16. Gyanyu Zhou (Alfa Romeo) a 1"477

17. Kevin Magnussen (Haas) a 1"481

18. Yuki Tsunoda (AlphaTauri) a 1"490

19. Pierre Gasly (Alpine) a 1"491

20. Logan Sargeant (Williams) a 1"632