"Habríamos ido a verla aunque la hubiesen enterrado en Madrid". Sin desanimarse por el frío viento de la madrugada del jueves ni por el calor que brotó ayer, cientos de seguidores de Rocío Jurado aguardaron en la calle durante horas la llegada y el funeral de su paisana más ilustre. "Chipiona tenía que estar hoy aquí; Rocío nos llevó en su corazón y no se merecía menos", explicaba Antonia, una vecina.

Las previsiones iniciales del ayuntamiento hablaban de hasta medio millón de personas en un rotunda despedida a la más grande para la que se habilitó un dispositivo policial. Ayer los cálculos no rebasaban los 10.000 congregados.

"Me enteré a las seis de la mañana, oí una de sus canciones y ya no me separé de la televisión", explicaba una vecina de Chipiona apostada la noche del jueves en primera fila a la espera de la llegada del féretro. A su lado, Carmeli y Fina, dos amigas llegadas de Sevilla, contaban que habían conocido a la artista 10 años atrás en la romería del Rocío. "Y estuvimos cantando y bailando con ella". Desde entonces la siguieron a todos los conciertos de la provincia. "Y se acordaba de nosotras; era mejor persona que cantante".

Para hacer más soportable la espera, Carmeli y Fina empezaron a entonar en voz baja algunas de las canciones más conocidas del repertorio de Rocío, como Lucha. Poco a poco contagiaron su alegría a los que aguardaban junto a ellas.

Todos los comercios cerraron sus puertas en señal de duelo y lucieron crespones negros, más grandes a medida que se acercaban al recorrido de la comitiva fúnebre. "Hoy no estoy para nadie, solo para mi Rocío", contaba Ana, que ya había acudido en los días previos a la casa de Rocío para depositar flores y escribir su despedida en el muro. La familia ha pedido que no se borren esas muestras de cariño.

No faltaron quienes aprovecharon la oportunidad para descubrir a los famosos que acudieron a la ceremonia, como Julio Iglesias y su compañera, Miranda; Julián Muñoz e Isabel Pantoja, Falete, Farruquito, Curro Romero; la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez; Charo Reina y Mª José Santiago, y Enrique Ponce.